Connaissement : modèle, types et champs

Le connaissement est le document de fret maritime du transporteur, doté de trois fonctions juridiques. Découvrez ses types, les champs qu'il doit comporter et en quoi il diffère d'une CMR.

Le connaissement (B/L) est de loin le document le plus important du fret maritime et celui qui risque le plus de bloquer un envoi s'il comporte des erreurs. Assurez-vous que les champs et le type sont corrects avant l'appareillage du navire, car corriger un B/L après son émission est lent et coûte souvent de l'argent.

Les trois fonctions d'un connaissement

Un B/L est émis par le transporteur (ou son agent) une fois la marchandise à bord, et il remplit trois fonctions juridiques à la fois :

Reçu de la marchandise — preuve que le transporteur a reçu votre cargaison dans l'état et la quantité indiqués.
Preuve du contrat de transport — il consigne les conditions convenues entre vous et le transporteur.
Titre de propriété — celui qui détient un B/L négociable original peut revendiquer ou transférer la propriété de la marchandise. C'est ce qui le distingue de la CMR routière, qui n'est pas un titre de propriété.

Cette troisième fonction explique pourquoi les originaux sont traités comme de l'argent liquide : le transporteur libère la cargaison à destination contre la remise d'un original.

Types de connaissement

Type	Négociable ?	Destinataire	Cas d'usage
Connaissement nominatif (Straight B/L)	Non	Partie nommée	Marchandise déjà payée ; seul le destinataire nommé peut la retirer
Connaissement à ordre (Order B/L)	Oui	« À ordre »	Le plus courant ; la propriété se transfère par endossement
Connaissement au porteur (Bearer B/L)	Oui	Quiconque le détient	Rare ; risque élevé en cas de perte
Lettre de transport maritime (Sea waybill)	Non	Partie nommée	Aucun original requis ; libération rapide
Telex release	s.o.	Partie nommée	Originaux remis à l'origine, cargaison libérée à destination sans papier

Une lettre de transport maritime ou un telex release accélère la libération lorsqu'il n'est pas nécessaire de transférer la propriété en cours de transport. Un connaissement à ordre est l'option par défaut lorsqu'un crédit documentaire ou une chaîne d'acheteurs est en jeu.

Champs qu'un connaissement doit comporter

Chargeur (Shipper) — l'exportateur / vendeur
Destinataire (Consignee) — qui reçoit la marchandise (ou « à ordre »)
Partie à notifier (Notify party) — qui le transporteur prévient à l'arrivée
Transporteur, navire et numéro de voyage
Port de chargement et port de déchargement
Description des marchandises — ainsi que les marques et numéros
Nombre de colis et type d'emballage
Poids brut et cubage (CBM)
Conditions de fret — prépayé (prepaid) ou payable à destination (collect)
Date et lieu d'émission
Nombre d'originaux émis

La description des marchandises et les détails d'emballage doivent correspondre exactement à votre facture commerciale et à votre liste de colisage — toute divergence ralentit le dédouanement. Les conditions de fret sur le B/L suivent l'Incoterm convenu ; sous CIF, par exemple, le vendeur paie le fret, de sorte que le B/L porte la mention « freight prepaid ».

Du B/L au taux réservé

Le B/L est le résultat d'une réservation de fret maritime, et non son point de départ. UMERA transforme les détails de votre envoi en un RFQ sur lequel transporteurs et transitaires établissent leurs offres, afin que vous compariez de vrais tarifs avant que le moindre document ne soit rédigé. Pour en savoir plus, voir le connaissement expliqué et l'ensemble plus large des documents d'exportation.

FAQ

Quelles sont les trois fonctions d'un connaissement ?

C'est un reçu de la marchandise, une preuve du contrat de transport et un titre de propriété qui peut transférer la propriété de la cargaison.

Un connaissement est-il identique à une CMR ?

Non. Un B/L concerne le fret maritime et constitue un titre de propriété ; une CMR concerne le transport routier et n'est qu'une lettre de voiture, pas une preuve de propriété.

Qu'est-ce qu'un telex release ?

Un telex release est un message du transporteur à l'origine confirmant que les originaux ont été remis, de sorte que la cargaison peut être libérée à destination sans présenter d'originaux papier.

Qui émet le connaissement ?

Le transporteur ou son agent l'émet une fois la marchandise chargée, sur la base des informations d'expédition fournies par le chargeur ou le transitaire.